相思窩-一切就從相思樹開始

苗栗縣通霄鎮，因地形多為坑地，因此某物聚集生長之窪地，則引為地名，如；楓樹窩、桔子窩、茄苳窩、梅仔窩、相思窩等，亦反映出切割地形之不完整及植物匯聚之地，為該鎮地形上的一大特色。田鱉阿伯家就位於相思窩與茄冬窩之邊陲，早年坡地上均種植相思樹，也是燒木炭的地方，故稱此窩為「相思窩」。

相思窩，一切就從相思樹開始，在戰國時代，有位韓馮，其為宋康王舍人。他有一美麗的妻子，夫妻極為相愛，但卻被康王搶走，韓馮因而自殺。他的妻子知道，心傷之餘，便也在高台上跳下自盡，並且留下了一首四言詩：「南山有鳥，北山張羅，鳥自高飛，羅當奈何。鳥鵲雙飛，不樂鳳凰，妾是庶人，不樂君王」。康王聞之，憤怒生恨，交代不許將他們倆合葬，偏要將他們的墳墓對築，要他們只能相望不能相聚，並且說：「爾夫婦相愛，能使塚合，則弗禁也。」結果。一夕之間兩墳各長出一棵大樹，「合抱屈體以相就」。又有雌雄鴛鴦棲於樹上，晨夕交頸悲鳴，宋人聞之傷感，因此將這兩棵樹稱為相思樹。

含羞草科的其他樹種，大多為羽狀複葉，其實相思樹也不例外，但相思樹卻像是單葉，而真正的葉子，僅出現於幼苗期，剛開始時，它會出現一到數枚羽狀複葉，隨後都是葉柄變成的假葉了。我們所看到的鐮刀狀、平行脈披針形假葉，是由葉柄特化而成的。這般的形態演化，可減少水分的散失而有利於對乾旱環境的適應。

 

 

相思樹枝葉細緻綿密，遠遠望去整片相思樹林，彷彿一朵朵綠色雲朵聚集在一塊，天真無邪的小孩會說，它的樹形就像個放大版的青花菜。原本山林蓊鬱的翠綠，過一陣子之後發現，山頭顏色又變了，不再翠綠了，而是帶著秋意的黃，蔓延著山頭，猶如走進秋天思念的季節。相思樹在春季開花，偶爾在十月份夏末初秋交替時，亦能看見那一球球的金黃色小花，花朵雖小但數量極多。花開時不僅黃花滿樹，花落時更是為大地鋪上一地鮮黃。

我們以為只是燒製成木炭的相思樹，因為材質細密，紋理美麗，可以製作家具，但這只是小用，它的大用是做鐵道枕木、造船、造槳櫓，在台灣的過往歷史中，相思木還曾是牛車車輛及犁具的大功臣，媒業、礦石業也以相思木作支撐礦坑的坑木，建房造屋，相思木還可做撐木哩！