谷津田. 石虎現身

每次大家坐在院子前閒聊，有時就會問到：「石虎到底有沒有在這裡出現啊？」。

阿伯阿嬸都是異口同聲的說：「十幾年前有啦！我們還看過石虎在大白天拖著我們養的雞跑掉！」。

雖然天空有了大冠鷲、鳳頭蒼鷹跟灰面鵟鷹，田裡有了田鱉，菜園裡有了鼬獾和白鼻心，但是我們總是盼不到石虎。

在谷津田度冬的灰面鵟鷹(吳志典先生提供)

谷津田的北邊三公里外一直有記錄，東邊四公里外也有，南邊則是有正在種植的石虎米。我們一直相信，石虎一直都存在。而且牠很守規矩，不會來偷阿伯的雞（其實是因為野外的食物太豐富了啊！牠根本不需要對吧？）。

牠也許每次都趴在山邊的草叢裡偷偷聽我們說話，知道我們是友善的夥伴們，所以終於願意現身了嗎？

就在六月八日的晚上，田鱉田裡的稻花才正開始長出來，貢德氏赤蛙跟虎皮蛙也開心的在田裡開晚會時。有隻白鼻心在10:09經過了田裡，被自動相機拍到了；緊接著10:21石虎也接著被拍下，牠優雅的走過田埂，用身影告訴我們：「我早就在這裡了，只是你們沒知道」。

因為相機感應及角度的關係，相機只錄到了石虎的身體及尾巴，但是經過兩位研究者的確認，石虎真的現身在田鱉田裡了。

因為牠的現身，谷津田及周遭的石虎棲地真的就完整的聯結在一起了。在這塊區域內，已經有幾隻石虎遭到路殺，也有被自動相機拍下了身影，顯示這塊區域真的就是石虎最需要的棲地。但是讓我們憂心的是：這片淺山丘陵中原本是石虎賴以維生的農地，現在正在被鯨吞蠶食，不斷被買下來開發成休閒農舍。

前兩個月，谷津田的夥伴們正在進行的規劃是要集資募款，把這個可能有石虎活動的谷地買下來保存，同時也推動「三生有幸」的里山學校成立（生態、生產、生活）。住在這裡的石虎跟伯公，一定是聽到了我們的聲音了。

我們把石虎的照片拿給阿伯阿嬸看，兩個人笑得合不攏嘴了，但是阿嬸開玩笑的說：「養的雞只要少了就找你們算帳喔！」。

我們很堅定也開心的笑著說了：「少幾隻都算我們的！」。

石虎願意來，我們哪裡還怕牠吃雞啊！